Nazanin Boniadi était une guérisseuse bien avant les anneaux de pouvoir
« Je me suis dit : ‘Je suis l’acteur le plus chanceux du monde' », se souvient Nazanin Boniadi à propos de son premier moment sur le plateau emblématique de Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir. « Je me pince parce que je n’arrête pas de me rappeler que ma première comédie était Comment j’ai rencontré votre mère. Mon premier drame en tant que série régulière a été Patrie, et maintenant c’est mon premier fantasme. L’acteur est assis en face de moi dans une chambre d’hôtel à Londres la même semaine que la série doit être diffusée sur Prime Video. Loin d’être juste une autre nouvelle version, celle-ci a fait les livres d’histoire comme la production la plus chère jamais réalisée.
L’énormité de l’occasion n’est pas perdue pour Boniadi, qui était un bébé lorsqu’elle et ses parents ont déménagé de leur Iran natal à Londres en tant que réfugiés politiques, cherchant refuge contre les retombées de la révolution iranienne. Réfléchissant au chemin qu’elle a parcouru au cours de ses 16 ans de carrière, elle note: «J’ai commencé à jouer dans un climat post-11 septembre. Et si vous me disiez que je serais assis ici aujourd’hui, jouant dans la plus grande production télévisée jamais réalisée, ce serait difficile pour moi de croire, car les premiers jours étaient remplis de rôles clichés et stéréotypés. Comme c’est rafraîchissant de pouvoir simplement jouer une personne et de ne pas avoir à être défini par la race, l’ethnie ou la croyance.
L’opportunité durement gagnée est venue au bon moment pour Boniadi, qui admet qu’elle est maintenant vraiment dans un endroit où elle peut pleinement embrasser l’ampleur de la série, tout en gérant les pressions qui l’accompagnent inévitablement. Nous nous rencontrons avant que les critiques ne tombent, mais ce n’est pas quelque chose qui la préoccupe beaucoup. « J’ai appris, au cours des deux ou trois premières années de ma carrière, que si vous croyez le bien, vous allez croire le mal, par défaut. La clé pour moi est que si je sais qui je suis et que je fais du mieux que je peux compte tenu des circonstances, alors le reste n’est que du bruit.
C’est ce genre d’approche pondérée et fougueuse qui fait de Boniadi la personne idéale pour donner vie à Bronwyn. Guérisseur de village humain des Southlands, une région négligée de la Terre du Milieu imprégnée d’une histoire conflictuelle, Bronwyn refuse de suivre le troupeau. Au lieu de cela, elle suit son cœur, faisant ce qu’elle pense être juste et le meilleur pour son peuple. Alors que ses concitoyens se méfient des elfes qui veillent sur eux, la mère célibataire Bronwyn n’est pas perturbée par l’idée de « l’autre ». En fait, elle développe des sentiments profonds pour un elfe sylvain appelé Arondir (interprété par Ismael Cruz Córdova), et leur histoire d’amour interdite fait partie intégrante de l’intrigue multicouche de la série.
Bonaidi et Córdova partagent une chimie palpable à l’écran alors qu’ils mettent en scène les regards volés et les touches légères de leurs personnages. Et bien que les acteurs ne se soient pas rencontrés pour un test de chimie à la caméra standard de l’industrie avant de décrocher leurs rôles, Boniadi a ressenti une affinité naturelle lors de leur première rencontre. « Chacun de nous a rencontré des obstacles, que ce soit par la représentation ou les rôles stéréotypés que nous avons dû surmonter. Et nous voilà aujourd’hui en train de briser les règles de ce que ces personnages peuvent et doivent être », explique l’acteur. « Je pense que c’est assez magique que nous ayons été jetés ensemble dans cette histoire. Il y a une profonde compréhension et une connexion là-bas.
Boniadi a également ressenti une parenté instantanée avec son personnage. « C’est une guérisseuse et j’étais en pré-médecine », me dit-elle, se référant à son diplôme de premier cycle en sciences biologiques du campus d’Irvine de l’Université de Californie. « C’est pourquoi j’appelle parfois Bronwyn la version fantastique de moi-même. » Mais c’est la riche histoire de Bronwyn qui a vraiment touché l’acteur, lui permettant de livrer la performance nécessaire pour dépeindre avec justesse les subtilités du personnage. « Ses ancêtres avaient notoirement choisi le côté du mal plutôt que le bien, et son peuple en paie maintenant le prix. Bronwyn veut les racheter et les libérer des chaînes de leur passé », explique Boniadi avec intensité. « C’était la force motrice qui m’a poussé à vouloir jouer le rôle, c’était cet amour pour son peuple, ce besoin de le libérer. Je peux m’identifier à cela en tant que militant des droits de l’homme pour mon pays natal, l’Iran.
Alors que l’activisme de Boniadi peut sembler être à des millions de kilomètres du monde qu’elle habite sur le petit écran, elle a pu unir ses deux passions lors de la première londonienne de Les anneaux de pouvoir. La L’acteur a choisi de marquer l’occasion en invitant les ex-détenus iraniens Nazanin Zaghari-Ratcliffe et Anoosheh Ashoori à être ses invités personnels. « J’étais vraiment fière d’avoir Nazanin et son mari Richard Ratcliffe, et Anoosheh Ashoori et sa femme Sherry Izadi là-bas. Ma propre famille a perdu ses billets pour que je puisse les inviter », a partagé Boniadi, expliquant que le moment était très spécial pour Ashoori, qui se trouve être un joueur majeur. Le Seigneur des Anneaux ventilateur.
Ceux qui connaissent le matériel original de JRR Tolkien sauront que le personnage de Boniadi est un nouveau visage, créé spécialement pour la série télévisée. Mais elle fait plus que faire connaître son apparition en Terre du Milieu. Dans l’épisode 2, la guérisseuse se précipite dans son village pour avertir ses voisins que les orcs viennent répandre leur mal. Il faut courir, dit-elle. Mais les hommes de la taverne locale la congédient et ignorent ses supplications. Bronwyn rentre chez elle et trouve son fils adolescent Theo (Tyroe Muhafidin) caché dans un placard alors qu’un orc meurtrier saccage leur maison. Bronwyn, aidée par son fils, riposte, et après une bagarre vicieuse, elle décapite l’orc. Elle retourne ensuite à la taverne vers ses opposants et claque la tête de l’orc sur la table. C’est un moment exceptionnel, et qui montre exactement ce dont Bronwyn est capable, lorsqu’il est poussé. C’était aussi incroyablement agréable pour Boniadi.
« C’était tellement satisfaisant d’entrer dans cette taverne et de vivre ce moment », se souvient l’acteur. « J’espère que chaque femme, dont la voix n’a pas été entendue, pourra s’identifier à ce moment de, ‘Oh, tu ne m’as pas cru. C’est ici. En voici la preuve.’ » En ce qui concerne les mois d’entraînement aux cascades et au combat qui se sont déroulés dans cette scène et d’autres comme ça, Boniadi dit : « Il y avait beaucoup de cicatrices de bataille. Chacun d’entre eux en valait la peine.
Avec Bronwyn jouant un rôle central dans la bataille globale du bien contre le mal, les fans sont impatients de savoir ce qui attend le personnage dans la saison 1 et au-delà. (La série a déjà été renouvelée pour une saison 2.) Que peut-elle nous dire du parcours personnel de Bronwyn et de son avenir amoureux avec Arondir, je demande. Bien que Boniadi, tout comme ses co-stars, ait juré de garder le secret sur tous les détails, elle indique que son avenir à l’écran semble prometteur. « Bronwyn est motivé par l’amour ; son amour pour son fils, pour Arondir et pour son peuple », songe l’acteur. «Cela fait un personnage brillant. Et si vous êtes motivé par l’amour, vous trouverez un moyen de passer.
Quant à Bonaidi, elle avancera avec un sens renouvelé de soi, et tout cela grâce à Bronwyn. « J’aime la façon dont elle est à la fois nourricière et extraordinairement volontaire. Parfois, je perds ma force quand je veux être plus doux et compatissant. Mais vous n’avez pas à sacrifier l’un pour l’autre », réfléchit-elle. « Je pense que les femmes peuvent être tout de ces choses. L’idée que cela existe pour une femme de manière multiforme est brillante à dépeindre à l’écran, mais c’est aussi agréable d’apprendre dans la vraie vie. Nous n’avons pas à nous excuser d’être plus d’une chose.
