L’énergie éolienne est l’une des sources d’énergie renouvelable les plus prometteuses dans le monde. Parmi les différentes méthodes de production, les parcs éoliens offshore présentent des atouts considérables pour un rendement supérieur comparé à leurs homologues terrestres.
Sommaire
Pourquoi les parcs éoliens offshore sont productifs
Dans cet article, nous allons explorer pourquoi les parcs éoliens offshore sont plus productifs que leurs équivalents installés sur la terre ferme.
Des vents marins plus puissants et réguliers
Le vent est un facteur clé pour la génération d’électricité par le biais des turbines éoliennes. Plus le vent est fort et stable, plus la quantité d’énergie produite sera importante. Les zones maritimes bénéficient généralement de vents plus forts, plus réguliers et moins turbulents par rapport aux zones terrestres.
En effet, en mer, les étendues d’eau offrent une absence d’obstacles naturels et humains, ce qui permet au vent de circuler plus librement et sans interruption. De plus, la pression atmosphérique au-dessus de l’eau est souvent plus faible que celle sur le sol. Ainsi, une turbine éolienne offshore peut capter des vents dont la vitesse est souvent entre 5% et 15% supérieure à celle d’un parc terrestre.
Une installation plus adaptée pour les grandes turbines
Pour augmenter la production énergétique, les fabricants proposent des turbines éoliennes de grande taille avec une puissance et des capacités supérieures. Les parcs éoliens offshore permettent l’installation de ces machines gigantesques, car l’espace est plus conséquent qu’à terre.
De plus, cette absence d’obstacles facilite le transport et l’installation des grandes turbines. En comparaison, leurs homologues terrestres font face à certaines contraintes liées aux infrastructures existantes ou naturelles ainsi qu’au voisinage et peuvent avoir davantage de difficultés pour mettre en place ou réparer des équipements.
Encore : Evolution des éoliennes terrestres
Des impacts environnementaux et sociaux réduits
Même si la production d’énergie éolienne est renouvelable et propre, l’installation et l’entretien de parcs éoliens terrestres peuvent causer quelques perturbations : dégradation de paysages, nuisances sonores à proximité des habitations, impact sur la faune locale…
En revanche, la distance géographique entre les parcs éoliens offshore et les zones d’habitation ou les sites touristiques réduit considérablement ces problèmes. De plus, les effets néfastes pour les espèces animales locales sont plus facilement contrôlables grâce à des mesures telles que la limitation des vitesses de rotation des pales des éoliennes lorsqu’une présence d’oiseaux est détectée.
Un espace plus étendu pour implanter davantage de turbines
L’autre avantage incontestable des parcs éoliens offshore est la disponibilité de l’espace. Contrairement aux parcs terrestres qui sont souvent limités par la disponibilité des terrains, les sites maritimes offrent plus de liberté pour installer davantage de turbines éoliennes.
En augmentant ainsi le nombre d’éoliennes, il est possible de produire une quantité d’énergie supérieure sans empiéter sur l’espace résidentiel et agricole. Cette flexibilité s’inscrit également dans un modèle économique avantageux qui permet aux exploitants de mieux optimiser leurs investissements et de rentabiliser plus rapidement leurs projets.
Lire : Les éoliennes flottantes
A privilégier selon les ressources géographiques
Tous les pays ne disposent pas forcément de conditions adéquates pour exploiter pleinement l’énergie des parcs éoliens offshore. La topographie du littoral, ainsi que la profondeur des eaux et la présence de courants marins spécifiques, peut influencer la viabilité d’un tel projet.
Néanmoins, lorsque les caractéristiques géographiques sont favorables à ce type d’installation, elles offrent un potentiel de production supérieur grâce aux atouts des vents marins et à la possibilité d’implanter un grand nombre de turbines performantes.
Des contraintes techniques suivant les différentes phases du projet :
- Phase de construction : des coûts d’installation et de maintenance généralement plus élevés que les parcs terrestres en raison des difficultés liées à l’environnement marin (transports, implantation des fondations, câblage électrique sous-marin etc…)
- Phase de maintenance : une logistique plus complexe pour l’entretien et les réparations en cas de dysfonctionnements (conditions météorologiques, difficultés d’accès, nécessité de disposer de navires spécialisés par exemple).
Il est toutefois nécessaire de souligner toujours ces désavantages sont aujourd’hui compensés par la progression technologique, les expériences cumulées des opérations passées et une augmentation constante du nombre d’éoliennes installées en mer. Il en ressort que le coût moyen de production éolienne offshore devrait se rapprocher de préférence de celui d’un parc terrestre à terme.
D’une manière générale, les parcs éoliens offshore présentent des avantages significatifs en matière de production énergétique grâce à la puissance et la régularité des vents marins, à l’espace disponible pour implanter davantage de turbines ainsi qu’à la minimisation des impacts environnementaux et sociaux.
Ils constituent donc une alternative intéressante pour optimiser la production d’électricité renouvelable dans les différents pays selon leurs ressources géographiques, malgré quelques contraintes techniques qui tendent néanmoins à se réduire grâce à l’évolution des technologies et des savoir-faire des acteurs du secteur.
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